torstai 27. joulukuuta 2012

Ilmainen vaihtoehto Microsoft Office-paketille

Toimisto-ohjelmisto kuuluu nykyisin käytännössä jokaisen tietokoneen perusvarustukseen. Usein toimisto-ohjelmiston virkaa hoitaa Microsoftin oma Office-paketti. Office-paketin hinta on kuitenkin melko korkea esimerkiksi opiskelijan näkökulmasta, joten ilmaisen vaihtoehdon etsiminen käy väistämättä mielessä. Onneksi vaihtoehtoja on olemassa.

Yksi suosituimmista vaihtoehdoista lienee OpenOffice.org -projektista haarautunut LibreOffice-projekti. Ohjelmistopaketista löytyy toimistossa tarpeelliset työkalut, kuten tekstinkäsittely ja taulukkolaskenta. Ohjelmiston laadukas ja erittäin vakaa.

LibreOfficen kehitystahti on varsin verkkainen ja uusia versoita ilmestyy säännöllisin väliajoin. Onneksi ohjelmistossa on sisäänrakennettu päivitystoiminto, jolla ohjelmiston pystyy pitämään ajantasalla ilman erillisiä tarkistuksia ohjelmiston verkkosivuilta. LibreOfficen saa ladattua omalle koneelleen ilmaiseksi ohjelmiston verkkosivuilta Ohjelmisto löytyy myös vapaita ja avoimen lähdekoodin ohjelmistoja kokoavalta VALO CD -kokoelmalta.

Mikäli etsit tietokoneeseesi laadukasta toimisto-ohjelmistoa, eikä Microsoftin Office-paketista maksaminen houkuttele, LibreOffice loistava valinta. Voit imuroida oman kopiosi ohjelmistosta LibreOfficen virallisilta verkkosivuilta Suomenkielisen oikoluvun ja tavutuksen ohjelmistoon tarjoaa Voikko

 


sunnuntai 23. joulukuuta 2012

Kokoelma ilmaisia verkkokalentereita: Webcal.fi

Ihmisellä on muistettavanaan todella suuri määrä erilaisia päiviä. On hääpäiviä, juhlapäiviä, liputuspäiviä, syntymäpäiviä ja monenlaisia muita tärkeitä päiviä.Aiemmin esitelty Googlen kalenteripalvelu tarjoaa hyvän apuvälineen tärkeiden päivien muistamiseksi. Verkossa on myös valmiita kalenteripohjia, joita voi ladata suosikkikalenteriohjelmistoonsa muistamista helpottamaan.

Erinomaisen kokoelman kalentereita tarjoaa kotimainen Webcal.fi -palvelu. Kyseessä on kalenteripalvelu, josta löytyy kalentereita niin nimipäivistä, juhlapyhistä kuin kansallispäivistäkin. Mukana on myös merkittävien henkilöiden syntymäpäiviä, historian tapahtumia ja monenlaisia muita kalentereita.

Palveluun on tällä hetkellä kerätty yhteensä 40 erilaista kalenteria. Palvelun käyttäjä saa tilattua haluamansa kalenterit omaan kalenteriohjelmistoonsa sivustolta ilmaiseksi. Nimipäiväkalenterin laajuutta on jouduttu tekijänoikeudellisista syistä rajoittamaan, mutta muutoin kalenterit kattavat kaikki vuoden päivät.

Palvelu tarjoaa erinomaisen vaihtoehdon yleispäteväksi muistilistaksi vuoden päivistä. Listalta löytyy takuuvarmasti jokaiselle tärkeät päivämäärät ja niiden merkitykset. Mainiona lisänä kalenteriin on sijoitettu myös harvinaisempia merkkipäiviä. Oman osansa ovat saaneet myös hauskat merkkipäivät sekä lemmikkieläinten nimipäivät.

Kokonaisuutena Webcal.fi on erinomainen apuväline juhlapäivien ja esimerkiksi nimipäivien muistamiseen tarjoten samalla mielenkiintoista tietoa esimerkiksi maailman historiasta. Pääset tutustumaan ja tutkimaan palvelun kalenterikokoelmaa suoraan palvelun omilta Internet-sivuilta

perjantai 21. joulukuuta 2012

Apuväline ajankäyttöä helpottamaan: Google-kalenteri

Ihmisillä tuntuu jatkuvasti olevan kiire. Tekemistä on kahdelle kädelle liikaa ja usein pitäisi pystyä olemaan vielä monessa paikassa samaan aikaan, jotta aika riittäisi kaikkeen. Kalenteri on jatkuvasti täynnä uusia merkintöjä.

Hyvänä apuvälineenä ajankäytön säätelyssä on Googlen tarjoama kalenteripalvelu. Kyseessä on ilmainen, verkkopohjainen, sovellus, jonka käytön aloitus on todella helppoa. Käyttöön vaaditaan vain Gmail-sähköpostitunnukset sekä verkkoselain. Käyttö onnistuu myös matkapuhelimella tai tabletilla.

Googlen kalenteripalvelussa voi luoda itselleen useita erilaisia kalenterieta. Käyttäjällä voi olla esimerkiksi syntymäpäiväkalenteri, juhlapäiväkalenteri, kalenteri tulevista palavereista, suoritettavista työtehtävistä ja niin edespäin. Verkossa on tarjolla myös valmiita kalentereita esimerkiksi nimipäivistä, kansallispäivistä, juhlapäivistä ja niin edespäin. Monipuolisen kattauksen kalentereita Google-kalenteriin tilattavaksi löytyy esimerkiski Webcal.fi-sivustolta.

Googlen kalenteripalvelun hienouksiin kuuluu muun muossa mahdollisuus muistuttaa tulevasta merkkipäivästä tai tärkeästä tapahtumasta etukäteen. Kalenteripalvelu huolehtii muitutuksista ponnahdusikkunan, sähköpostiviestin tai kännykkään saapuvan tekstiviestin avulla. Kalenterin voi myös integroida useisiin tietokoneelle tarkoitettuihin kalenteriohjelmistoihin. Lisäksi Googlen kalenteri toimii moitteetta kännykän kalenteriohjelmistolla.

Googlen palveluille tyypillisesti kalenterimerkintöjä voi jakaa muiden käyttäjien kanssa, lisäksi kalenteriin pääsee käsiksi mistä päin maailmaa tahansa verkkoselaimen ja Internet-yhteyden avulla.

Kalenteri on käyttäjälleen kaikilta osin täysin maksuton. Google tarjoaa helppokäyttöisen ja todella hyvin toimivan vaihtoehdon sähköistä kalenteria etsivälle. Googlen kalenteripalvelu on erinomainen lisä perinteisen paperikalenterin rinnalle. Se tarjoaa myös erinomaisen vaihtoehdon puhelimen kalenteriominaisuuksia täydentämään. Pääset tutustumaan Googlen kalenteripalveluun tästä


keskiviikko 19. joulukuuta 2012

Edullinen videokaappari: SilverCrest USB Video Grabber

Omien VHS-kasettien digitalisointiin on muutamiakin eri vaihtoehtoja. Yksi vaihtoehto on siirtää kasetit suoraan DVD-levyksi VHS-DVD -yhdistelmälaitteella. Monissa kirjastoissa on nykyisin asiakkaiden käytettävissä olevat VHS-nauhojen digitalisointilaitteet, joilla omat kasettinsa voi käydä siirtämässä DVD-formaattiin.

On kuitenkin tilanteita, joissa kasetilla olevaa materiaalia on välttämätöntä editoida. Tällöin videomateriaalin siirto ensin DVD-levylle on hieman turhaa, kätevintä olisi saada videot suoraan tietokoneelle. Apuun tulee USB-väylään liitettävä videokaappari, joka mahdollistaa normaaleiden VHS-videoiden tai miksi ei vaikka videokameroiden kytkemisen tietokoneeseen.

Yksi markkinoilla olevista videokaappareista on Lidl-kauppaketjun SilverCrest -tuotemerkin USB Video Grabber. Kyseessä on edullinen ja erittäin pienikokoinen kaappauslaite, joka on varsin helppokäyttöinen.

Paketissa on USB-videokaapparin lisäksi myös tarpeelliset kaapelit videolaitteiden yhdistämiseksi. Kaappariin voi syöttää kuvaa niin komposiittitasoisena kuin myös S-Video-liitännän kautta .Tietokoneelle kuva viedään USB-kaapelia pitkin.

Videokaapeleiden toisessa päässä on micro-USB -tyypin liitin kuvan ja äänen viemiseksi kaapparille. Itse laite on kooltaan USB-muistin ja 3G-modeemin välimaastoa.

Videokaapparin mukana toimitetaaan rajoitetuilla ominaisuuksilla varustettu versio CyberLink PowerDirector -ohjelmistosta. Ohjelmisto on helppokäyttöinen ja käyttöliittymältään selkeä, eikä peruskäyttö vaadi juurikaan teknistä osaamista.

Kaapparin tuottama kuvanlaatu on kohtalaisen hyvää tasoa, eikä esimerkiksi VHS tai Super VHS-kasettien laatu pääse kaapatessa kärsimään.

Suurimmat ongelmat kaapparissa liittyvät ajuripuoleen. Vaikka kaapparin luvataan toimivan hyvin Windows-järjestelmissä, asia ei ole näin yksiselitteinen. On mahdoton sanoa, liittyykö ongelma raudan yhteensopivuuteen, mutta useiden PC-laitteiden kanssa kaappari aiheuttaa Windowsille virheilmoituksen "USB-laitetta ei tunnistettu."

Mikäli näin käy, ajureiden ja ohjelmistojen uudelleenasennus ei useinkaan korjaa ongelmaa, vaan ongelma korjaantuu vain vaihtamalla koko käytettävä PC-laitteisto toiseen. Jos onnistuu saamaan kaapparin toimimaan PC-koneensa kanssa, se toimii varsin mallikkaasti. Ajuriongelmat kuitenkin pakottavat olemaan suosittelematta muuten laadukasta tuotetta. Ongelmia on havaittu sekä Windows XP- että Windows 7-käyttöjärjestelmien kanssa. Erityisesti Hewlett Packard -merkkiset kannettavat tietokoneet ovat olleet SilverCrest USB Video Grabber -videokaapparin kanssa iso harmaiden hiuksien aiheuttaja.

Kokonaisuutena voi sanoa, että SilverCrest tarjoaa laadultaan kohtalaisen videokaapparin varsin edulliseen hintaan. Laite tekee sen, mitä lupaakin. Kuitenkin laajat ajuriongelmat ja varsin heikko ohjeistus sekä tuki pistävät harkitsemaan eri valmistajan laitetta. Kokonaisuutena laite on varsin ristiriitainen kokemus laajojen ajuriongelmien ja heikon tuotetuen vuoksi.

maanantai 17. joulukuuta 2012

CD-levyt helposti mp3-muotoon: CDex

Mp3-formaatti ja Internetin suoratoistipalvelut ovat syöneet fyysisen median markkinoita musiikkipiireissä jo useamman vuoden. Fyysinen media pitää kuitenkin edelleen jossain määrin pintansa pitkää murrosvaihetta läpi käyvillä musiikkiteollisuuden markkinoilla.

Omat CD-levyt halutaan usein muuttaa tietokoneelle mp3-formaattiin. Peruskäyttäjät hoitavat homman helposti ja nopeasti musiikin kuunteluun käyttämällään mediaohjelmistolla. Edistyneemmät käyttäjät saattavat vaatia monipuolisempia ominaisuuksia musiikkitiedostojen formaatin, metadatojen ja muiden tietojen hallintaan.

Monipuolisempia ominaisuuksia kaipaavalle CDex on erinomainen valinta CD-levyjen muuttamiseen tietokoneen kiintolevylle. Kyseessä on ilmainen, avoimen lähdekoodin, Windows-ohjelmisto, jonka etuina ovat helppokäyttöisyys, nopeus ja monipuolisuus.

CDex hallitsee niin CD-levyn pakkaamisen tietokoneelle mp3-formaattiin kuin myöskin tallennuksen pakkaamattomaan wav-formaattiin. Ohjelmistolla onnistuu myös jo tietokoneella olevien tiedostojen konvertointi formaatista toiseen.

CDex osaa hakea levyjen tiedot automaattisesti laajasta CDDB-tietokannasta, joten levyjen tietoja ei läheskään kaikissa tapauksissa tarvitse naputella käsin ohjelmistoon. Ohjelma sisältää myös virheenkorjaustoimintoja, joten parhaassa tapauksessa CDex voi pelastaa naarmuuntuneen heikosti toimivan ääni-CD:n sisällön lopulliselta tuholta.

CDex -ohjelmiston käyttöliittymä on pelkistetty ja yksinkertainen

CDex puolustaa paikkaansa CD-formaatin muuntajana helppokäyttöisyytensä ansioista. Ohjelman monipuoliset ominaisuudet ja säätömahdollisuudet antavat teknistä tietämystä omaaville vapaat kädet tehdä juuri sellaisia äänitiedostoja kuin he haluavat, mutta toisaalta käyttäliittymän suoraviivaisuus ja selkeys eivät vie kokemattomampaakaan tietokoneen käyttäjää muiden ohjelmien pariin.

Mikäli harkitset levykokoelmasi digitalisointia, on CDex ehdottomasti kokeilemisen arvoinen sovellus.

Voit ladata ohjelmiston esimerkiksi Download.fi -palvelun kautta. Ohjelmiston viralliset verkkosivut löytyvät täältä

perjantai 14. joulukuuta 2012

Monipuolisilla ominaisuuksilla varustettu DVD-soitin: Procaster DVD-005

DVD-soittimet ovat olleet jo useamman vuoden kodin viihdekeskuksen varusteita. Markkinoilla onkin nykyään mitä erilaisempia DVD-levyjen pyörittimiä muutaman kymmenen euron hintaluokasta perustason DVD-soittimista aina satoja euroja kustantaviin erikoisominaisuuksilla varustettuihin DVD-soittimiin. Erikoisominaisuutena mainittakoon esimerkkinä vaikkapa karaokevalmius mikrofoneineen ja muine oheiskilkkeineen.

Verkkokauppa.comin oma ProCaster-tuotemerkki on valmistanut jo useamman vuoden ajan erilaisia DVD-soittimia. Tuorein DVD-soitin on saanut mallimerkinnäkseen DVD-005.

DVD-soitin on kooltaan varsin pieni. Kuori on kiiltäväpintainen. Väriltään Procasterin DVD-soitin on kauttaaltaan musta.

Procaster DVD-005 muistuttaa toteutukseltaan esimerkiksi kannettavia CD-soittimia ja joitakin pelikonsoleita. DVD-soittimessa ei ole levykelkkaa, vaan levyaseman päällä on avattava kansi. Toteutus on toimiva, joskin tietää myöskin sitä, että soitin vaatii hieman enemmän säilytystilaa kuin perinteisellä levykelkalla varustettu DVD-soitin.

DVD-soitin on malliltaan sikäli tyypillinen, että itse soittimesta ei löydy kuin perustoimintoja ohjaavat painikkeet. Suurin osa painikkeista on sijoitettuna soittimen mukana tulevaan kaukosäätimeen. Jotain DVD-soittimen pienestä koosta kertonee se, että mukana toimitettava kaukosäädin on pidempi kuin itse laite syvyyssuunnassa mitattuna.



Provaster DVD 005-soittimen tuottama kuvanlaatu on hyvää tasoa sekä Scart- että HDMI-liitännän kautta.

Erittäin tervetulleena lisänä Procasterin soittimesta löytyy USB-liitäntä, jonka kautta voidaan toistaa käytännössä kaikkia DVD-soittimen tukemia tiedostoformaatteja suoraan muistitikulta tai kannettavalta kiintolevyltä.

Rakenteellisessa laadussa on jonkin verran moitittavaa. Ensinnäkin soittimen kiiltävän musta pinta on äärimmäisen herkkä tahroille, joten sormenjäljet ja muut likatahrat näkyvät siinä todella hyvin.

Toinen, isompi, ongelma on levyluukun rakenteen heppoisuus. Levyluukun rakenne on sen verran heikon tuntuinen, että kovemmassa käytössä soitin voi mennä levyluukun osalta rikki hyvinkin helposti.

Kokonaisvaikutelmana Procaster on positiivinen yllättäjä. Teknisesti laite on erittäin hyvää asoa, eikä siinä juuri ole valittamisen aiheita. DVD-005 on erittäin varteenotettava vaihtoehto vioittuneen DVD-soittimen korvaajaksi tai vaikkapa kakkossoittimeksi toiseen huoneeseen. 30 euron hintalapulla varustettu soitin ei ole kukkaron nyörit nurinkurisesti kääntävä hankinta myöskään esimerkiksi matkalle tai mökille DVD-soitinta etsivän kukkarolle. Lisätietoja löytyy valmistajan tuotesivuilta

tiistai 11. joulukuuta 2012

Etähallintaa verkkoselaimen avulla: LogMeIn

Monilla on käytössään nykyisin useampia tietokoneita eri tilanteissa. Töissä käytetään työpaikan tarjoamaa tietokonetta, kotona on mahdollisesti pöytäkone, matkassa kulkee mukana kannettava tietokone ja niin edespäin.

Etähallintaratkaisuita on tarjolla varsinkin kaupallisina versioina varsin korkeaankin hintaan. Markkinoilla on kuitenkin myös yksityiskäytössä täysin ilmaisia ratkaisuita etäkäytön toteuttamiseksi.

Yksi tällaisista on LogMeIn. Palvelu tarjoaa mahdollisuuden hallinnoida tietokoneetta ilman erillistä asiakasohjelmistoa suoraan Internet-selaimen ylitse.

Palvelun käyttö on yksinkertaista. Ensiksi luodaan tunnus ja asennetaan hallinnoitavalle tietokoneelle asiakasohjelmisto. Tämän jälkeen kirjaudutaan palveluun aiemmin luotujen tunnuksien avulla ja tietokoneen hallinnointi voidaan aloittaa. LogMeIn perustuu VPN-teknologiaan ja kaikki liikenne hoidetaan salatusti. Arkaluontoisten tietojen ja asioiden siirtely verkossa on kuitenkin melko riskialtista, eli mitä tahansa asioita ei palvelun kautta kannata hoitaa.

LogMeIn tarjoaa kuitenkin helpon ja näppärän tavan hallinnoida tietokonetta etänä. Palvelu on lyömärön apu myös atk-tukitehtävissä, koska se mahdollistaa ongelmatilanteiden ratkaisun myös tilanteissa, joissa työaseman käyttäminen fyysisesti on jostakin syystä mahdotonta.

Mikäli kaipaat mahdollisuutta käyttää tietokonetta etänä, on LogMeIn tutustumisen arvoinen työkalu. Lisätietoa ja mahdlolisuuden rekisteröityä palvelun käyttäjäksi löydät palvelun virallisilta kotisivuilta


perjantai 7. joulukuuta 2012

Erinomainen Internet-radiosoitiin Android-laitteelle: A Online Radio

Googlen Android-käyttöjärjestelmä on saavuttanut vankan aseman älypuhelinmarkkinoilla. Älypuhelinkäyttäjillä on monesti käytössään myös kiinteähintainen datapaketti teleoperaattorilta. Näin ollen puhelimalla on mahdollisuus esimerkiksi kuunnella Internet-radiota tauotta ilman lisäkustannuksia.

Erinomainen Internet-radiosovellus Android-alustaiselle puhelimelle on A Online Radio. Kyseessä on ilmainen ohjelmisto, joka hallitsee sekä Shoutcast- että Icecast-lähetykset vaivattomasti. Ohjelmsito sisältää tuen sekä aac- että mp3-äänivirroille.

Käyttäjän kannalta erinomainen lisä ilmaisessa ohjelmistossa on sekä Icecast- että Shoutcast-tekniikoilla toteutettujen Internet-radioiden hakemistot. Kuunneltavaa voi etsiä myös syöttämällä haluamansa hakutermit ohjelman sisäiseen hakutoimintoon käsin.  Shoutcast-lähetysten osalta ohjelmsito löytää käytännössä kaikki sellaiset lähetysvirrat, jotka näkvyät julkisina Shoutcast.comin hakemistolle.

Icecast-hakemisto on toteutettu genrepohjaisesti. Käytännössä ohjelmisto antaa Icecast-lähetysvirtoja etsiessä listan genreistä, joita Icecast-tekniikalla lähettävät Internet-radiot ovat lähetysohjelmistoihinsa määrittäneet ja järjestää kanavat niiden perusteella. Toiminto vaikuttaa hieman sekavalta ja epäkäytännölliseltä.

A Online Radio ei edellytä kuulokkeiden kytkemistä päätelaitteeseen, vaan se osaa hyödyntää päätelaitteen omaa äänentoistoa radiovirran toistamiseen.

Kokonaisuutena A Online Radio -sovelluksesta jää varsin positiivinen kuva. Käyttöliittymä on selkeä ja ohjelmiston ehdottomia vahvuuksia ovat suora integraatio Shoutcastin radiotietokantaan. Sen sijaan järkevän Icecast-tietokannan puuttuminen hieman pudottaa ohjelman käyttömukavuutta. Puute on tosin osittain selitettävissä sillä, että Icecast-teknologialla lähettäville tahoille ei ole olemassa hyvin toimivaa ja selkeää hakemistoa, johon listauduttaisiin automaattisesti.

Mikäli omistat Android-päätelaitteen, etkä ole hankkinut siihen vielä Internet-radioita toistavaa ohjelmistoa, A Online Radio on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen ohjelmisto. Löydät ohjelmiston helpoiten suoraan Google Play -kaupasta.


maanantai 3. joulukuuta 2012

Vaihtoehtoiset ohjelmat uuteen tietokoneeseen

Oletko aikeissa hankkia uuden tietokoneen? Kaipaako käyttöjärjestelmäsi uudelleenasennusta? Haluatko kokeilla muuten vain uusia, mielenkiintoisia sovelluksia? Olet saapunut oikeaan paikkaan.

Artikkeliin on kerätty ilmaiset vaihtoehdot tietokoneen perustyökaluiksi. Mukana ovat sovellukset netin selailuun, videoiden katseluun, musiikin kuunteluun sekä toimistodokumenttien luomiseen ja muokkaamiseen.

Foobar 2000
Paras jukeboksi Windows-ympäristöön. Kotisivut ja artikkeli 

Gimp
Ilmainen kuvankäsittelyohjelmisto, kilpailija esimerkiksi Adoben Photoshopille. Kotisivut 

Google Chrome ja Mozilla Firefox
Loistavia vaihtoehtoja Internet Explorerille.Chrome tai Firefox 

Libre Office 
Toimiston perusohjelmistot sisältävä paketti, kilpailija Microsoft Officelle. Kotisivut

PDFCreator 
Tulosta dokumentteja ja esimerkiksi verkkosivuja PDF-muotoon. Kotisivut

Sumatra PDF Reader
Kevyt ja nopea ohjelmisto PDF-tiedostoiden katseluun. Toimii myös ilman asennusta. Kotisivut

VLC
Erinomainen videosoitin, todella pätevä vaihtoehto Windows Media Player -ohjelmistolle. Kotisivut 

Skype
Loistava nettipuhelinohjelmisto. Kotisivut 

7-Zip
Hallitse pakattuja tiedostoja helposti. Kotisivut 


Yllä mainitusta listasta löydät näppärästi peruskäyttäjän tärkeimmät työkalut tietokoneen päivittäiseen käyttöön. Jokainen ohjelmista on käyttäjälle täysin ilmainen ja osa on avointa lähdekoodia. Osa ohjelmistoista löytyy aiemmin esitellyltä VALO CD -kokoelmalta.